Alex presenta avances significativos con un implante Neuralink

Redacción

A principios de agosto, Alex se convirtió en el segundo ser humano en recibir un implante cerebral de Neuralink, la compañía de Elon Musk dedicada a la interfaz cerebro-computadora. Apenas unas semanas después de la operación, Alex ya está mostrando notables progresos, según ha informado la empresa.

Neuralink reveló que la recuperación de Alex fue rápida y sin complicaciones. De hecho, el paciente fue dado de alta el día siguiente de la operación. Alex, quien sufrió una lesión en la médula espinal similar a la del primer paciente de Neuralink, Noland Arbaugh, ha podido retomar actividades complejas, como el uso de programas de diseño en 3D y videojuegos, con el control del cursor a través de su mente.

Un hecho destacable fue que, apenas cinco minutos después de la instalación del implante, Alex ya podía controlar un cursor mentalmente, superando en cuestión de horas la velocidad y precisión alcanzadas con tecnologías de asistencia previas. Este avance se midió mediante una tarea de precisión desarrollada por Neuralink llamada Webgrid.

Además de su afición por los videojuegos, Alex ha demostrado ser un «maker» con habilidades técnicas notables. Antes de su lesión, trabajaba como técnico de automoción y tenía experiencia en el uso de software como Fusion 360. En solo dos días tras la operación, Alex diseñó e imprimió un soporte personalizado para el cargador de su implante, usando únicamente su mente para manipular el software.

El implante también ha revolucionado la experiencia de Alex como gamer. Previamente, utilizaba un Quadstick, un controlador adaptado que opera mediante la boca y los labios, pero con ciertas limitaciones para juegos como ‘Counter-Strike 2’. Ahora, gracias al implante, Alex puede mover el cursor y su personaje simultáneamente, combinando el Quadstick con su control mental.

Neuralink también abordó los desafíos técnicos que surgieron con el primer implante. Noland Arbaugh experimentó problemas de conectividad debido a la retracción de algunos de los hilos conectados a los electrodos, una complicación que la empresa atribuyó a un neumoencéfalo. Sin embargo, con Alex, el equipo de Neuralink implementó nuevas medidas quirúrgicas que han evitado este problema, asegurando que no se observara retracción del hilo.

Mirando hacia el futuro, Neuralink planea seguir avanzando en la decodificación de movimientos más complejos y clics múltiples, con la intención de permitir a los pacientes introducir texto y controlar dispositivos físicos como brazos robóticos o sillas de ruedas, incrementando así su independencia.