Investigación revela presencia de plomo en alimentos de la canasta básica mexicana

Una reciente investigación realizada por la Universidad Iberoamericana Ciudad de México, el Instituto Nacional de Salud Pública, el Instituto Nacional de Rehabilitación y la organización Pure Earth ha revelado la preocupante presencia de plomo en alimentos de la canasta básica mexicana.

El estudio, que analizó 103 productos alimenticios, bebidas y especias ampliamente consumidas en México, encontró plomo en el 18% de los casos. Los alimentos afectados incluyen productos a base de arroz, trigo, soya, así como especias como cúrcuma y pimienta, entre otros. También se detectó la presencia de plomo en alimentos procesados como embutidos, bases de tamarindo y productos para bebés elaborados con arroz y soya.

El plomo es considerado una de las 10 sustancias químicas más peligrosas para la salud pública por la Organización Mundial de la Salud. Su acumulación en el organismo puede tener efectos nocivos, especialmente en los niños, causando daño neurológico grave e irreversible incluso con exposiciones relativamente bajas pero constantes. La exposición prenatal al plomo a través de la madre también representa un riesgo para el desarrollo fetal.

La contaminación por plomo en los alimentos puede ser atribuida principalmente a desechos industriales que contaminan suelos, agua y aire, transfiriéndose luego a los cultivos y animales destinados al consumo humano. Además, prácticas como el uso de loza de barro barnizada con derivados de plomo para cocinar contribuyen a esta problemática.

Los datos oficiales reflejan la gravedad del problema en México. Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de 2018, más del 17% de los niños entre 1 y 4 años presentaban intoxicación por plomo en sangre.

Los expertos enfatizan la necesidad de implementar sistemas de monitoreo y vigilancia para garantizar que los alimentos no superen los límites máximos de elementos tóxicos como el plomo. Además, resaltan la importancia de tomar medidas a nivel individual, como buscar productos con sellos de «libre de plomo» y optar por utensilios de cocina seguros.

El estudio publicado por the Lancet Planetary Health en septiembre de 2023 reveló que los efectos del plomo en los niños son aún más graves de lo que se pensaba, con una pérdida significativa de coeficiente intelectual.